链条张紧器是皮带、链条传动系统上常用的保持装置，其特点是保持皮带、链条在传动过程中可以拥有适当的张紧力，从而避免皮带打滑，或避免同步带发生跳齿、脱齿而拖出。它的结构多种多样，其大致包括固定式结构和弹性自动调节结构，其中固定式结构多采用固定可调式链轮调节皮带、链轮的张紧，弹性自动调节结构多采用弹性部件可自动回弹控制皮带、链条的张紧。采用橡胶部件的张紧器，由于橡胶的良好的弹性性能，寿命较长，通常应用在机械设备上。
 

　　链条张紧器工作原理：拔掉锁销，柱塞在柱塞弹簧作用力下，向孔外伸出，使处于锁止柱塞的棘爪转动，同时，来自发动机的机油压力将单向阀打开，机油通过供油道直接进入张紧器总成的高压腔内，高压腔与低压腔油压相等，张紧器的张紧力为：油压力+弹簧力。压缩柱塞，单向阀关闭，高压腔的油液处于压缩状态，由于机油的可压缩比小，形成较大阻尼，进而回压过程中，柱塞阻尼较大，减小正时链条的振幅及传动噪音。过剩的机油通过柱塞与壳体孔的配合间隙泄漏到总成外，起过压保护及润滑系统的作用。
 

　　链条张紧器工作过程：
 

　　1.张紧器安装在发动机正时系统。拔掉锁销，柱塞在柱塞弹簧力的作用下，向总成外伸出，同时，棘爪绕棘爪轴转动，旋转扭力使棘爪弹簧压缩。直到棘爪转动到一定角度，柱塞齿在棘爪齿导向作用下能自由伸出，柱塞顶住正时链条的张紧导轨；
 

　　2.启动发动机，来自发动机的机油，通过供油道进入张紧器总成低压腔内，机油压力克服单向阀弹簧力，推动钢球，打开单向阀，机油进入到总成高压腔内；
 

　　3.正时链条系统在拉力，高温与磨损作用下伸长，柱塞随着链条系统的伸长，继续向总成外伸出，棘爪齿啮合柱塞的下一个齿，进而使正时链条系统在运行过程中始终保持一个相对稳定的张紧力，预防链条在磨损后出现脱链现象，减小链条振幅及噪音。